As publisher of the small daily The Oxford Eagle, in the college town of Oxford, Mississippi, we had a mix of readers, about half conservative and half liberal. Immediately after President Trump started bashing the media, calls came from some of our more conservative subscribers to stop delivering their paper. "Can't stand the fake news," one told me. Never mind that we rarely ran national news and when we did it was robust reporting, typically from the Associated Press. Our conservative readers were responding to Trump's rhetoric. He said the media was terrible, they didn't want it anymore. The calls to stop delivery did make us assess coverage, however. And to my surprise, something was revealing beyond occasional AP national story. Most syndicated cartoonists and columnists were consistently bashing Trump with little balance for anything good he had done. When we went searching for pro-Trump cartoons from syndicates, cartoons that spoke more to the views of those who support Trump, we could not find them. The editorial views were not in accord with the balance we had in subscribers, nor were they in agreement with those of our readers who believe Trump is the best President this country has ever elected. "He's standing up for us," one reader told me. "That's more than I can say about the media." That's why President Trump keeps bashing the media. As the pressure turns up on him, with the Mueller special counsel investigation deepening and former lawyer Cohen perhaps flipping as a witness, Donald Trump is using his words as a weapon on his behalf. Discredit the media as capable of causing war and of being the most despicable people on earth, and anything negative written against him can be discarded as garbage with his faithful. Experience says many believe that. And, the problem is that either side can find evidence to support their claim, since most media has some sway. Fox is widely recognized as conservative, while NBC News is tagged as leaning liberal, for example. This chart helps explain. Some say the President's antagonistic approach intensified in part because news organizations like The New York Times, considered liberal, didn't take him seriously as a candidate. The paper gave Hillary Clinton an 85 percent chance of winning even as votes were counted on election night. Thus, Trump saw that mainstream media is disconnected from some of America and he went on the attack. He had a point. But suggesting the media is not fair is different than aggressive attacks like the media is "dangerous" and "sick" and capable of causing "war." This latest outburst leaves us in a sort of cold war, with President of the United States Donald Trump lobbing nukes against a media that he deems his opposition. Fear seems to be bubbling up on both sides, with evidence that significant damage has been done with more to come. We can only ask the simple, obvious question at this point: Who will win this war? The media has the United States Constitution on its side. The First Amendment makes clear that America is based upon freedom of the press. The President of the United States is not actively supporting the constitution when he suggests a free press can cause war. Ultimately, the U.S. Constitution should hold its ground, with the media able to continue. The right to bear arms (as enshrined in the second amendment) has survived much worse, after all. Damage is being done, however. Most big news organizations like The New York Times, CNN or NBC News are thriving in this environment by many accounts. The deeper Trump digs, the better they do. But in the south many rural publications likely can't say the same. It's the voter in those areas that connects with Trump, hearing his message loud and clear that media is the enemy. They don't read the New York Times, not before and certainly not now. When they hear the media, it's the local paper they know. That's why community media will pay the price if President Trump keeps this up. As for all media, most every organization can benefit by taking a step back, looking beyond the President's vicious attacks and focusing on the more significant point, assessing if it is truly serving the First Amendment with fair coverage. President Trump complains in language that is disrespectful, if not dangerous. But, many in the heartland will swear he's got the point. Some organizations should take a look. Ultimately, this war, like all wars, will have no real winner. The media will outlast Donald Trump because of the First Amendment. But a price will be paid. We're just waiting to see how big that price is.

Sebagai penerbit harian kecil The Oxford Eagle, di kota perguruan tinggi Oxford, Mississippi, kami memiliki banyak pembaca, sekitar setengah konservatif dan setengah liberal. Segera setelah Presiden Trump mulai mengecam media, beberapa pelanggan kami yang lebih konservatif menghimbau untuk berhenti mengirimkan makalah mereka. "Tidak tahan dengan berita palsu," salah satu memberitahuku. Tidak peduli bahwa kami jarang memuat berita nasional dan ketika kami melakukannya, itu adalah pemberitaan yang kuat, biasanya dari Associated Press. Pembaca konservatif kami menanggapi retorika Trump. Dia mengatakan media sangat buruk, mereka tidak menginginkannya lagi. Namun, panggilan untuk menghentikan pengiriman memang membuat kami menilai cakupan. Dan yang mengejutkan saya, ada sesuatu yang terungkap di luar cerita nasional AP yang sesekali. Kebanyakan kartunis dan kolumnis sindikasi secara konsisten mengecam Trump dengan sedikit keseimbangan untuk segala hal baik yang telah dilakukannya. Ketika kami mencari kartun pro-Trump dari sindikat, kartun yang lebih banyak berbicara kepada pandangan orang-orang yang mendukung Trump, kami tidak dapat menemukannya. Pandangan editorial tidak sesuai dengan keseimbangan yang kami miliki dalam pelanggan, juga tidak sesuai dengan pembaca kami yang percaya Trump adalah Presiden terbaik yang pernah dipilih negara ini. "Dia membela kita," kata seorang pembaca kepada saya. "Itu lebih dari yang bisa saya katakan tentang media." Itu sebabnya Presiden Trump terus mengecam media.Ketika tekanan muncul padanya, dengan penyelidikan penasihat khusus Mueller yang semakin dalam dan mantan pengacara Cohen mungkin membalik sebagai saksi, Donald Trump menggunakan kata-katanya sebagai senjata atas namanya. Mendiskreditkan media sebagai yang mampu menyebabkan perang dan menjadi orang yang paling tercela di dunia, dan segala sesuatu yang negatif yang ditulis terhadapnya dapat dibuang sebagai sampah bersama para pengikutnya. Pengalaman mengatakan banyak yang percaya itu. Dan, masalahnya adalah kedua belah pihak dapat menemukan bukti untuk mendukung klaim mereka, karena sebagian besar media memiliki pengaruh. Fox secara luas diakui sebagai konservatif, sementara NBC News ditandai sebagai condong liberal, misalnya. Bagan ini membantu menjelaskan. Ada yang mengatakan pendekatan antagonis Presiden diintensifkan sebagian karena organisasi berita seperti The New York Times, yang dianggap liberal, tidak menganggapnya serius sebagai kandidat. Koran itu memberi Hillary Clinton kesempatan 85 persen untuk menang bahkan ketika suara dihitung pada malam pemilihan. Dengan demikian, Trump melihat bahwa media arus utama terputus dari beberapa wilayah Amerika dan dia melanjutkan serangan itu. Dia ada benarnya. Namun menganjurkan bahwa media tidak adil berbeda dengan serangan agresif seperti media yang "berbahaya" dan "sakit" serta mampu menimbulkan "perang". Ledakan terbaru ini membuat kita berada dalam semacam perang dingin, dengan Presiden Amerika Serikat Donald Trump melontarkan senjata nuklir ke media yang dia anggap sebagai penentangannya.Ketakutan tampaknya meluap di kedua sisi, dengan bukti bahwa kerusakan signifikan telah terjadi dan masih banyak lagi yang akan datang. Kita hanya dapat mengajukan pertanyaan yang sederhana dan jelas pada saat ini: Siapa yang akan memenangkan perang ini? Media berpihak pada Konstitusi Amerika Serikat. Amandemen Pertama menjelaskan bahwa Amerika didasarkan pada kebebasan pers. Presiden Amerika Serikat tidak secara aktif mendukung konstitusi ketika dia menyarankan pers yang bebas dapat menyebabkan perang. Pada akhirnya, Konstitusi AS harus mempertahankan posisinya, dengan media dapat melanjutkannya. Hak untuk memiliki senjata (sebagaimana tercantum dalam amandemen kedua) telah bertahan jauh lebih buruk. Namun, kerusakan sedang terjadi. Sebagian besar organisasi berita besar seperti The New York Times, CNN, atau NBC News berkembang pesat di lingkungan ini dengan banyak laporan. Semakin dalam Trump menggali, semakin baik mereka melakukannya. Tetapi di selatan banyak publikasi pedesaan sepertinya tidak bisa mengatakan hal yang sama. Para pemilih di wilayah-wilayah itulah yang terhubung dengan Trump, mendengar pesannya dengan keras dan jelas bahwa media adalah musuh. Mereka tidak membaca New York Times, tidak sebelumnya dan tentu saja tidak sekarang. Ketika mereka mendengar media, itu adalah koran lokal yang mereka kenal. Itulah mengapa media komunitas akan menanggung akibatnya jika Presiden Trump terus melakukannya.Sedangkan untuk semua media, hampir semua organisasi bisa mendapatkan keuntungan dengan mengambil langkah mundur, melihat melampaui serangan kejam Presiden dan fokus pada poin yang lebih signifikan, menilai apakah itu benar-benar melayani Amandemen Pertama dengan liputan yang adil. Presiden Trump mengeluh dengan bahasa yang tidak sopan, jika tidak berbahaya. Tapi, banyak orang di pedalaman akan bersumpah dia mengerti maksudnya. Beberapa organisasi harus memeriksanya. Pada akhirnya, perang ini, seperti semua perang, tidak akan memiliki pemenang sejati. Media akan hidup lebih lama dari Donald Trump karena Amandemen Pertama. Tapi ada harga yang harus dibayar. Kami hanya menunggu untuk melihat seberapa besar harganya.