The importance of metal losses in tailings is shown clearly in Figure 1.13. With ore of relatively high contained value, the recovery is often more important than the cost of promoting that recovery. Hence relatively high-cost unit processes can be justified if significant improvements in recovery are possible, and efforts to improve recoveries should always be made. For instance, suppose the concen- trator, maintaining a concentrate grade of 42% tin, improves the recovery by 1% to 73% with no change in actual operating costs. The NSR will be s and after deducting mining and milling costs, the profit realised by the mine is s of ore. Since 1 t of ore now produces 0.0073 t of tin, having a contained value of s the cost of producing 1 t of tin in concentrates is thereby reduced to s 5.53)/0.0073-s Due to the high processing costs and losses, hard-rock tin mines, such as those in Cornwall and Bolivia, had the highest production costs, being above s in 1985. Alluvial operations, such as those in Malaysia, Thailand and Indonesia, have lower production costs (around s in 1985). Although these ores have much lower contained values (only about s - 2/t), mining and processing costs, particularly on the large dredging operations, are extremely low, as are smelting costs and losses, due to the high concentrate grades and recoveries produced. In 1985 the alluvial mines in Brazil produced the world's cheapest tin, having produc- tion costs of only about s (Anon., 1985a).

Pentingnya kehilangan logam dalam tailing adalah ditunjukkan dengan jelas pada Gambar 1.13. Dengan bijih yang relatif nilai yang terkandung tinggi, pemulihan sering lebih penting daripada biaya mempromosikan pemulihan itu. Karenanya proses unit yang relatif mahal dapat dibenarkan jika perbaikan yang signifikan dalam pemulihan adalah mungkin, dan upaya untuk meningkatkan pemulihan harus selalu dibuat. Misalnya, anggap trator, mempertahankan kadar konsentrat 42% timah, meningkatkan pemulihan sebesar 1% hingga 73% tanpa perubahan biaya operasi aktual. NSR akan menjadi dan setelah dikurangi penambangan dan penggilingan biaya, laba yang direalisasikan oleh tambang adalah s bijih. Karena 1 ton bijih sekarang menghasilkan 0,0073 ton timah, memiliki nilai yang terkandung dari biayanya dengan demikian menghasilkan 1 ton timah dalam konsentrat dikurangi menjadi s 5,53) /0,0073-s Karena tingginya biaya pemrosesan dan kerugian, tambang timah hard-rock, seperti yang ada di Cornwall dan Bolivia, memiliki biaya produksi tertinggi di atas pada tahun 1985. Operasi aluvial, seperti seperti yang ada di Malaysia, Thailand dan Indonesia biaya produksi yang lebih rendah (sekitar tahun 1985). Meskipun bijih ini memiliki kandungan yang jauh lebih rendah nilai (hanya sekitar s - 2 / t), penambangan dan pemrosesan biaya, terutama pada operasi pengerukan besar, sangat rendah, seperti juga biaya dan kerugian peleburan, karena nilai konsentrat dan pemulihan yang tinggi diproduksi.Pada tahun 1985 tambang aluvial di Brasil menghasilkan timah termurah di dunia, memiliki Biaya hanya sekitar s (Anon., 1985a).